王船的由來
早期中國大陸華南沿海一帶是一個高溫多濕、充滿瘟疫的地方，因此從古時候就有所謂的祭瘟、送瘟的習俗，王船最早就是用來送走瘟神的交通工具。由於風向和海流的關係，大陸東南沿海地區所送出的王船，最後不是漂流到澎湖群島，就是漂流到台灣，於是王船信仰也因此傳到了台灣。
隨著時間的流轉，民智逐漸開化，環境衛生也逐漸改善，台灣民間對於瘟神和王船有了新的看法和見解，瘟神的地位和身分也越來越受到提升和肯定，進而結合歷史小說、民間故事，轉變成忠貞愛國的英雄人物，最後進化成神通廣大、無所不能的代天巡府或王爺公，王船也從當年的「瘟王船」轉身變成「王爺船」，從當年的「閉戶避送」，變成了今日的「舉城迎送」，造成今日在台灣西南沿海地區非常盛行的王船祭典。
王船的建造
1.王船建造的過程：
中軍府安座→外板製作→補土→船艙製作→ 船頭板製作→王府製作→王船成形船帆架→砲台→ 船錠製作
2.王船建造之初：
首先要舉行開斧儀式，才開始動工，開斧後以 安龍骨最為重要。安龍骨又稱立參，龍骨就是船的 主要骨幹，好像人的脊椎一般，因此安龍骨的順利
與否，是王船能否順利完工的最大關鍵！ 整個儀式是一場道教科儀，先由內司領導，班 頭排班護駕之後，迎請瘟王爺神尊觀禮，並恭請監 督王船建造的中軍府令牌到場，由王船組工作人員
將王船的龍骨固定，舉行三獻祭禮，在樂隊的伴奏 下由本科大總理主祭、副總理及內外總理陪祭，場 面隆重肅穆，最後由來賓、參與建造的人分別上香 祭拜，儀式到此即完成，之後就可以開始動工。
原則上，船體的製 作須在三個月內完成，之後便是安龍 眼及彩繪裝飾。
(1)
龍頭、神仙人物、鳳尾
人物彩繪主題由前至後，左側為漢鐘離、呂洞賓、曹國舅、韓湘子、右側為李鐵拐、張果老、何仙姑、藍采和，而主題除了這八仙圖外還有湯王聘伊尹、三顧茅廬、渭水聘賢、歷山耕田等稱做四聘賢的主題，為民間耳熟能詳描述古代帝王聘任賢能的故
事；另外漢武為君欲學仙、石崇巨富苦無錢、嫦娥照鏡嫌貌醜、彭祖焚香祝壽年等，合稱四不足，目的在教化世人處事態度應知足，具有明顯醒世意味！
(2)
澄、粉紅、粉藍等三色平行長條大波
(3)
雙龍(龍頭接朝前，龍珠在龍頭前面)捲草(船底藍色部分)
(4)
以寫實方式繪成魚、蟹圖像，兩邊各五種
王船的儀式
1.整體流程：
請王（請水）→取參→立參→造船→彩繪→豎桅→蓋帆→添載物品→和瘟押煞→送王（燒王船）
2.請王(請水)：
請王就是請水，就是要先到海邊將代天巡狩的王爺請來。另有一種說法是要請水神賜予聖水，用來淨壇。祭典之前，海邊沙灘上會豎立一支黑旗，表示將在該地請王。請王時，媽祖和各神像的神轎
都會齊聚在海邊，恭候王爺的到來，當天往往會吸引許多民眾前往觀看。
首先，道士將代表千歲的王令開光點眼，代表千歲王爺。待神轎猛衝入海中，就表示王爺已到來。經過擲筊確認無誤後，由祭祀組的人員宣布大千歲王爺的姓氏，儀式完成後，神轎便在鞭炮聲中
返回主廟，王船祭典才算正式揭幕。
3.取參、立參：
『取舟參』就是神明挑選製作王船用的龍骨，王船取舟參通常在前一年的農曆八月挑選神木枝幹，等待吉時一到，在神木下燒金放炮，並由木工鋸下，事先用紅帶(龍筋)綁好的枝幹，再由吊車將枝 幹吊到馬路上，王船師量好舟參的尺寸後。再由卡車載木材回去加工。舟參要刨成長條四方型，兩頭梢向上趐起之形狀。
『請舟參』是將寶舟參送到王船地，恭請道長開光點眼的儀式，使它具有神性。在神舟參開光之後接下來就是把神舟參運回王船廠安座俗稱『安寶舟參』，為正式造船的第一步，就是將龍骨定位後，再來是進行『裝銀』的儀式，由師傅在舟參的首尾鑽孔之後，由十三會首及委員各獻二個拾元硬幣，放置於首尾二個孔內，有升財的意思，所以安龍骨的學名就叫做『立參』。
4.和瘟押煞：
〝和瘟〞為送王船的關鍵儀式之一，而所要勸請五方五瘟行病使者、行瘟神將，以至各類行毒的大小疾疫使者、神將等。請其一一上「神船」回歸本位。在臺灣南部特別強調「和瘟」，寓意著「以和為貴」而不使用驅、逐或送等字眼，表現得較為謙卑客氣。一方面也是希望善待、討好各種各類瘟神疫鬼。〝押煞〞是為了增添和瘟的效果。因此「押煞」中的每一種法器，都各具有其象徵驅除瘟煞、消除不祥的法術意義。由於採用法場的作法，所以場中的法樂也是高亢而富於變化的曲調。
5.送王(燒王船)：
燒王船之前，要為王船添載各種用品，例如：文房四寶、衣服、餐具、炊具、食物、休閒用品等 物，以提供千歲爺及船上的水手使用。在添載的同時，道士會在廟前作〝和瘟押煞〞的儀式，用柔性
的誦經方式及高壓的武場方式，軟硬並兼實施，將疫鬼等不良的東西押上王船，和千歲爺乘著王船離開。
6.王船的禁忌：
王船屬於神船、法船，也就有一些特別的禁忌需要大家遵守。
(1)凡是婦人、不潔者和閒雜人等一律不准進入王船 寮，以維護王船的聖潔，至於是否要齋戒，則依 個人喜好不強迫規定，但是在態度上則是秉持一 貫對王爺的虔誠信仰而莊嚴慎重！
(2)王船送走的時候，漁民三天不行出海捕魚，因為 怕把已經送走的瘟王，再藉由人民帶村落來。
今年2012是王船年，台灣各地都有大小不一的燒王船祭典，其中以高雄茄萣鄉金鑾宮的王船為最大的王船，是一艘可在海上航行的大王船，每12年舉行1次王醮慶典，燒王船為王醮活動的重頭戲。王船的建造規格為龍骨長20尺6寸、寬2尺2寸、厚2尺，建造半年，今年5月20日清晨6時30分完工出廠，該艘王船除了是歷科王醮最大的一艘外，也可能改寫台灣王船紀錄因此準備向金氏世界紀錄提出申請。今年有幸參與這次盛大的民俗祭典活動，過程中除了讓我更加瞭解我們歷代祖先的傳統文化與人文，也親眼見證一些冥冥之中不可不信的畫面，讓從來不信
冥界中種種的我也不敢再太過鐵尺，只能說我們的老祖先真的是有他們的智慧與才能，能借著祭祀的方式來凝聚眾人的力量，即便是茄萣這種小鄉鎮，祭典當天只能用舉村歡騰來行容，不分男女老少，全體動員，這對現在工商社會，時間就是金錢的時代是多麼的難能可貴。
在這次拍攝過程前帶隊的【陳碧岩】老師更是先發給每位學員一份民俗攝影的禁忌與禮節給大家
，因為民俗攝影愛好者越來越多，利用鋁梯、竹竿腳架等高角度只為自己能搶到精彩畫面而完全
忽略他人的權益，甚至阻礙到廟會工作人員的活動，讓越來越多的民俗祭典中討厭我們這群可以
留下記憶的攝影同好，陳碧岩老師苦口婆心的提醒同好﹝保留優良傳統，提高攝影素養、邁向優
質文化﹞，雖然拍到的不是構圖、光影極佳的照片，但卻是一張足以憾動人心的畫面，這才是攝影人的最佳表現。
王者之船，庇護眾生
終其一生、直到化為灰燼 ！
